പ്രായം കൂടുന്നത് സാധാരണയായി ഓര്മ്മശക്തി, ചലനശേഷി, മൊത്തത്തിലുള്ള ആരോഗ്യം എന്നിവയിലെ ക്രമാനുഗതവും ഒഴിവാക്കാനാവാത്തതുമായ തകര്ച്ചയായാണ് ചിത്രീകരിക്കപ്പെടാറുള്ളത്. എന്നാല് യേല് സര്വകലാശാലയില് നിന്നുള്ള പുതിയൊരു പഠനം ഈ ധാരണയെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നു. പ്രായമാകുമ്പോള് പല പ്രായമായവരിലും ശാരീരികവും മാനസികവുമായ പുരോഗതി ഉണ്ടാകുന്നുണ്ടെന്നും വാര്ദ്ധക്യത്തോടുള്ള നല്ല മനോഭാവം ഇതില് ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ടെന്നും പഠനം കണ്ടെത്തി. ജെറിയാട്രിക്സ് എന്ന ജേണലില് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഈ പഠനം, 65 വയസ്സും അതില് കൂടുതലുമുള്ള 11,000-ത്തിലധികം അമേരിക്കക്കാരില് നിന്നുള്ള ഒരു പതിറ്റാണ്ടിലേറെയുള്ള വിവരങ്ങള് വിശകലനം ചെയ്തു. കാലക്രമേണ പങ്കെടുത്തവരില് പകുതിയോളം പേര്ക്ക് വൈജ്ഞാനിക ശേഷിയിലോ ശാരീരിക ശേഷിയിലോ അല്ലെങ്കില് രണ്ടിലുമോ അളക്കാവുന്ന തരത്തിലുള്ള പുരോഗതി പ്രകടമായതായി ഗവേഷകര് കണ്ടെത്തി. പ്രായമാകുന്നതിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതല് നല്ല കാഴ്ചപ്പാടുകള് പുലര്ത്തിയവര്ക്ക് വൈജ്ഞാനിക ശേഷിയിലും നടത്തത്തിന്റെ വേഗതയിലും പുരോഗതി കാണിക്കാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കൂടുതലാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. നെഗറ്റീവ് പ്രായ വിശ്വാസങ്ങള് മോശം ഓര്മ്മശക്തി, മന്ദഗതിയിലുള്ള നടത്തം, ഉയര്ന്ന ഹൃദയസംബന്ധമായ അപകടസാധ്യതകള്, അല്ഷിമേഴ്സ് രോഗവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ജൈവിക അടയാളങ്ങള് എന്നിവയിലേക്ക് നയിക്കുന്നതായി ഗവേഷണങ്ങള് കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. പ്രായമായ ജീവിതത്തോട് നല്ല മനോഭാവം വളര്ത്തിയെടുക്കുന്നത് ആരോഗ്യകരമായ വാര്ദ്ധക്യത്തിനായി അവഗണിക്കപ്പെട്ട ഒരു മാര്ഗ്ഗമായിരിക്കാമെന്നും ഗവേഷകര് പറയുന്നു.
