ഈസ്റ്റർ, പാസ്ച അല്ലെങ്കിൽ പുനരുത്ഥാന ഞായർ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. പുതിയ നിയമത്തിൽ വിവരിച്ചിരിക്കുന്ന യേശുവിൻ്റെ പുനരുത്ഥാനത്തെ അനുസ്മരിക്കുന്ന ഒരു ക്രിസ്ത്യൻ ഉത്സവമാണ്. കാൽവരിയിൽ റോമാക്കാർ അദ്ദേഹത്തെ കുരിശിലേറ്റിയതിനെത്തുടർന്ന് അടക്കം ചെയ്തതിൻ്റെ മൂന്നാം ദിവസം സംഭവിച്ചത്. 50 ദിവസത്തെ ഉപവാസത്തിൻ്റെയും പ്രാർത്ഥനയുടെയും തപസ്സിൻ്റെയും കാലഘട്ടമായ നോമ്പുകാലത്തിന് (അല്ലെങ്കിൽ വലിയ നോമ്പുകാലം ) മുമ്പുള്ള യേശുക്രിസ്തുവിൻ്റെ പീഡാനുഭവത്തിൻ്റെ പരിസമാപ്തിയാണിത് .
ഈസ്റ്റർ ആചരിക്കുന്ന ക്രിസ്ത്യാനികൾ സാധാരണയായി ഈസ്റ്ററിന് മുമ്പുള്ള ആഴ്‌ചയെ ഹോളി വീക്ക് എന്ന് വിളിക്കുന്നു , പാം സൺഡേയിൽ (യേശുവിൻ്റെ ജറുസലേമിലെ പ്രവേശനം അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന) ആരംഭിക്കുന്ന ചാര ബുധൻ (യേശുവിനെ ഒറ്റിക്കൊടുത്തതിൽ വിലപിക്കുന്ന) ഉൾപ്പെടുന്നു. കൂടാതെ ഈസ്റ്റർ ട്രൈഡൂമിൻ്റെ ദിവസങ്ങൾ , മാണ്ഡ്യവും അവസാനത്തെ അത്താഴവും അനുസ്മരിക്കുന്നു,യേശുവിൻ്റെ കുരിശുമരണത്തിൻ്റെ സ്മരണാർത്ഥം ദുഃഖവെള്ളിയാഴ്ചയും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു . കിഴക്കൻ ക്രിസ്ത്യാനിറ്റിയിൽ , അതേ ദിവസങ്ങളും സംഭവങ്ങളും “വിശുദ്ധ” അല്ലെങ്കിൽ “വിശുദ്ധവും മഹത്തായതും” എന്നതിൽ തുടങ്ങുന്ന ദിവസങ്ങളുടെ പേരുകളോടെയാണ് അനുസ്മരിക്കുന്നത്. ഈസ്റ്ററിനെ “മഹത്തായതും വിശുദ്ധവുമായ പാസ്ച”, “ഈസ്റ്റർ ഞായർ”, “പാഷ” അല്ലെങ്കിൽ “പശ്ചാ ഞായർ” എന്ന് വിളിക്കാം. പാശ്ചാത്യ ക്രിസ്ത്യാനിറ്റിയിൽ, ഈസ്റ്റർടൈഡ് അല്ലെങ്കിൽ ഈസ്റ്റർ സീസൺ എന്നും പറയുന്നു. ഈസ്റ്റർ ഞായറാഴ്ച ആരംഭിച്ച് ഏഴ് ആഴ്ചകൾ നീണ്ടുനിൽക്കും, 50-ാം ദിവസമായ പെന്തക്കോസ്ത് ഞായറാഴ്ചയോടെ ഇത് അവസാനിക്കുന്നു . കിഴക്കൻ ക്രിസ്ത്യാനിറ്റിയിൽ, പെന്തെക്കോസ്ത് ദിനത്തിലും പെസാൽ സീസൺ അവസാനിക്കുന്നു, എന്നാൽ പാസ്കയുടെ മഹത്തായ പെരുന്നാളിൻ്റെ അവധി എടുക്കൽ 39-ാം ദിവസമാണ്,അതായത് സ്വർഗ്ഗാരോഹണ പെരുന്നാളിൻ്റെ തലേദിവസം .
ഈസ്റ്ററും അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അവധിദിനങ്ങളും , ഒരു നിശ്ചിത തീയതിയിൽ വരുന്നതല്ല; ഹീബ്രു കലണ്ടറിന് സമാനമായ ചാന്ദ്രസൗര കലണ്ടർ (സൗരവർഷവും ചന്ദ്രൻ്റെ ഘട്ടവും) അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് അതിൻ്റെ തീയതി കണക്കാക്കുന്നത് . നൈസിയയിലെ ആദ്യ കൗൺസിൽ ( 325) രണ്ട് നിയമങ്ങൾ മാത്രമേ സ്ഥാപിച്ചിട്ടുള്ളൂ. കണക്കുകൂട്ടലിനുള്ള വിശദാംശങ്ങളൊന്നും വ്യക്തമാക്കിയിട്ടില്ല; നൂറ്റാണ്ടുകൾ നീണ്ടുനിൽക്കുകയും നിരവധി വിവാദങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്‌ത ഈ പ്രക്രിയ പ്രായോഗികമായി നടപ്പിലാക്കി . മാർച്ച് 21 ന് അല്ലെങ്കിൽ അതിന് ശേഷമുള്ള സഭാ പൗർണ്ണമിക്ക് ശേഷമുള്ള ആദ്യത്തെ ഞായറാഴ്ചയാണ് ഇത് . ഗ്രിഗോറിയൻ കലണ്ടറിൻ്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ കണക്കാക്കിയാൽ പോലും , ആ പൂർണ്ണചന്ദ്രൻ്റെ തീയതി ചിലപ്പോൾ വിഷുവിനു ശേഷമുള്ള ജ്യോതിശാസ്ത്രപരമായ ആദ്യത്തെ പൗർണ്ണമിയിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും .
സാക്സൺ സ്പ്രിംഗ് ഫെസ്റ്റിവൽ Ēostre ൽ നിന്നാണ് ഇംഗ്ലീഷ് പദം ഉരുത്തിരിഞ്ഞത്.ആധുനിക ഇംഗ്ലീഷ് പദമായ ഈസ്റ്റർ , ആധുനിക ഡച്ച് ഓസ്റ്റർ , ജർമ്മൻ ഓസ്റ്റേൺ എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്, സാധാരണയായി Ēastrun , Ēastron അല്ലെങ്കിൽ Ēastran എന്ന രൂപത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന ഒരു പഴയ ഇംഗ്ലീഷ് പദത്തിൽ നിന്നാണ് ഇത് വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത് . ഈസ്റ്ററിനെ യഹൂദരുടെ പെസഹയുമായി അതിൻ്റെ പേര് ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു . മിക്ക യൂറോപ്യൻ ഭാഷകളിലും, ക്രിസ്ത്യൻ ഈസ്റ്ററും ജൂത പെസഹയും ഒരേ പേരിലാണ് വിളിക്കുന്നത്; ബൈബിളിൻ്റെ പഴയ ഇംഗ്ലീഷ് പതിപ്പുകളിലും, പെസഹായുടെ വിവർത്തനം ചെയ്യാൻ ഈസ്റ്റർ എന്ന പദം ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു.
ഈസ്റ്റർ പാരമ്പര്യങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടും വ്യത്യസ്തമാണ് , കൂടാതെ സൂര്യോദയ ശുശ്രൂഷകൾ അല്ലെങ്കിൽ രാത്രി വൈകിയുള്ള ജാഗരണങ്ങൾ , ആശ്ചര്യങ്ങൾ, പാസ്ചൽ ആശംസകൾ , കുരിശ് പൂക്കൽ , സ്ത്രീകൾ ഈസ്റ്റർ ബോണറ്റ് ധരിക്കൽ , പള്ളി ക്ലിപ്പിംഗ് , അലങ്കാരം എന്നിവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. പാശ്ചാത്യ ക്രിസ്ത്യാനിറ്റിയിലെ പുനരുത്ഥാനത്തിൻ്റെ പ്രതീകമായ ഈസ്റ്റർ ലില്ലി, പരമ്പരാഗതമായി ഈ ദിവസത്തിലും ഈസ്റ്റർടൈഡിൻ്റെ ബാക്കി ഭാഗങ്ങളിലും പള്ളികളുടെ ചാൻസൽ ഏരിയ അലങ്കരിക്കുന്നു . ക്രിസ്ത്യാനികളും ചില ക്രിസ്ത്യാനികളല്ലാത്തവരും ഈസ്റ്ററുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന അധിക ആചാരങ്ങളിൽ ഈസ്റ്റർ പരേഡുകൾ , വർഗീയ നൃത്തം (കിഴക്കൻ യൂറോപ്പ്), ഈസ്റ്റർ ബണ്ണി , മുട്ട വേട്ട എന്നിവ ഉണ്ടാക്കുന്നു. പ്രദേശവും സംസ്കാരവും അനുസരിച്ച് വ്യത്യസ്തമായ പരമ്പരാഗത ഈസ്റ്റർ ഭക്ഷണങ്ങളുമുണ്ട് .
ക്രിസ്ത്യൻ വിശ്വാസത്തിൻ്റെ പ്രധാന തത്വങ്ങളിലൊന്നായ മരിച്ചവരിൽ നിന്നുള്ള യേശുവിൻ്റെ അമാനുഷിക പുനരുത്ഥാനത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ഈസ്റ്റർ ആഘോഷിക്കുന്നു. യേശുവിൻ്റെ മരണത്തിലും പുനരുത്ഥാനത്തിലും വിശ്വസിക്കുന്നവർക്ക്, “മരണം വിജയത്തിൽ വിഴുങ്ങിയിരിക്കുന്നു” എന്ന് പോൾ എഴുതുന്നു. “യേശുക്രിസ്തുവിൻ്റെ മരിച്ചവരിൽ നിന്നുള്ള പുനരുത്ഥാനത്തിലൂടെ ജീവനുള്ള പ്രത്യാശയിലേക്ക് ദൈവം വിശ്വാസികൾക്ക് ഒരു പുതിയ ജന്മം” നൽകിയതായി പത്രോസിൻ്റെ ആദ്യ ലേഖനം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു . ദൈവത്തിൻ്റെ പ്രവർത്തനത്തിലുള്ള വിശ്വാസത്തിലൂടെ, യേശുവിനെ അനുഗമിക്കുന്നവർ അവനോടൊപ്പം ആത്മീയമായി ഉയിർത്തെഴുന്നേൽക്കപ്പെടുന്നു, അങ്ങനെ അവർക്ക് ഒരു പുതിയ ജീവിതരീതിയിൽ നടക്കാനും നിത്യരക്ഷ ലഭിക്കാനും അവനോടൊപ്പം വസിക്കാൻ ശാരീരികമായി ഉയിർത്തെഴുന്നേൽക്കുമെന്നും ക്രിസ്ത്യൻ ദൈവശാസ്ത്രം പറയുന്നു.
ഉയിർപ്പിന് മുമ്പുള്ള യേശുവിൻ്റെ അന്ത്യ അത്താഴം , സഹനങ്ങൾ , ക്രൂശീകരണം എന്നിവയിലൂടെ പഴയനിയമത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന പെസഹായും ഈജിപ്തിൽ നിന്നുള്ള പുറപ്പാടുമായി ഈസ്റ്റർ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു . മൂന്ന് സിനോപ്റ്റിക് സുവിശേഷങ്ങൾ അനുസരിച്ച് , യേശു പെസഹാ ഭക്ഷണത്തിന് ഒരു പുതിയ അർത്ഥം നൽകി, അവസാനത്തെ അത്താഴ വേളയിൽ മുകളിലെ മുറിയിൽ വച്ച് തന്നെയും തൻ്റെ ശിഷ്യന്മാരെയും തൻ്റെ മരണത്തിനായി ഒരുക്കി. ഉടൻ തന്നെ ബലിയർപ്പിക്കപ്പെടാൻ പോകുന്ന തൻ്റെ ശരീരവും ഉടൻ ചൊരിയപ്പെടാൻ പോകുന്ന രക്തവും അപ്പവും വീഞ്ഞിൻ്റെ പാനപാത്രവുമാണെന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു .പെസഹയ്ക്ക് മുന്നോടിയായി യഹൂദന്മാർ തങ്ങളുടെ വീടുകളിൽ നിന്ന് എല്ലാ ചാമറ്റ്സ് അല്ലെങ്കിൽ പുളിപ്പ് ഒഴിവാക്കണമെന്ന യഹൂദ നിയമത്തിലെ ആവശ്യകതയെയും പെസഹാ കുഞ്ഞാട് എന്ന യേശുവിൻ്റെ ഉപമയെയും ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു .
പെസഹാ ആഴ്ചയിൽ യേശുവിൻ്റെ ക്രൂശീകരണവും പുനരുത്ഥാനവും എന്ന് സുവിശേഷങ്ങൾ ഉറപ്പിച്ചുപറയുന്നതുപോലെ, ആദ്യത്തെ ക്രിസ്ത്യാനികൾ പെസഹായുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് പുനരുത്ഥാനങ്ങളുടെ വാർഷിക ആഘോഷം ആചരിക്കാൻ സമയം നിശ്ചയിച്ചു. ക്രിസ്ത്യൻ ആഘോഷമായ പാസ്ച (ഈസ്റ്റർ) എന്നതിൻ്റെ നേരിട്ടുള്ള തെളിവുകൾ രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ മധ്യത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ തുടങ്ങുന്നു. ഈസ്റ്ററിനെ പരാമർശിക്കുന്ന ആദ്യകാല പ്രാഥമിക സ്രോതസ്സ് രണ്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൻ്റെ മധ്യത്തിൽ സാർദിസിലെ മെലിറ്റോയുടെ പേരിലുള്ള പാസ്ചൽ വചനമാണ് , ഇത് ആഘോഷത്തെ നന്നായി സ്ഥാപിതമായ ഒന്നായി ചിത്രീകരിക്കുന്നു. രക്തസാക്ഷികളെ അനുസ്മരിക്കുന്ന മറ്റൊരു തരത്തിലുള്ള ക്രിസ്ത്യൻ ആഘോഷങ്ങളുടെ തെളിവുകൾ, മേൽപ്പറഞ്ഞ പ്രബോധനത്തിൻ്റെ അതേ സമയം തന്നെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ തുടങ്ങി.
സഭാ ചരിത്രകാരനായ സോക്രട്ടീസ് സ്‌കോളസ്‌റ്റിക്കസ് ഈസ്റ്റർ ആചരിക്കുന്നത് ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് മുമ്പുള്ള ആചാരത്തിൻ്റെ ശാശ്വതീകരണത്തിന് കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു , “മറ്റ് പല ആചാരങ്ങളും സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടതുപോലെ”, യേശുവോ അവൻ്റെ അപ്പോസ്തലന്മാരോ ഇതോ മറ്റേതെങ്കിലും ഉത്സവമോ ആചരിക്കാൻ കൽപ്പിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് പ്രസ്താവിക്കുന്നു. ഈസ്റ്റർ ആഘോഷത്തിൻ്റെ വിശദാംശങ്ങൾ പ്രാദേശിക ആചാരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഉരുത്തിരിഞ്ഞതാണെന്ന് അദ്ദേഹം വിവരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വിരുന്ന് തന്നെ സാർവത്രികമായി ആചരിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം നിർബന്ധിക്കുന്നു.
ഈസ്റ്ററിനെ പ്രധാനമായും ഉപയോഗിക്കുന്ന ഈസ്റ്റർമുട്ട പുതിയ ജീവിതത്തിൻ്റെയും പുനർജന്മത്തിൻ്റെയും പുരാതന പ്രതീകമാണ്. ക്രിസ്തുമതത്തിൽ അത് യേശുവിൻ്റെ ക്രൂശീകരണവും പുനരുത്ഥാനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലെ ആദ്യകാല ക്രിസ്ത്യൻ സമൂഹത്തിൽ നിന്നാണ് ഈസ്റ്റർ മുട്ടയുടെ ആചാരം ഉടലെടുത്തത് , ക്രിസ്തുവിൻ്റെ ക്രൂശീകരണത്തിൽ ചൊരിഞ്ഞ രക്തത്തിൻ്റെ സ്മരണയ്ക്കായി മുട്ടകൾ ചുവപ്പ് നിറച്ചിരുന്നു . അതുപോലെ, ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് ഈസ്റ്റർ മുട്ട ശൂന്യമായ ശവകുടീരത്തിൻ്റെ പ്രതീകമാണ് . ചായം പൂശിയ കോഴിമുട്ടകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതാണ് ഏറ്റവും പഴയ പാരമ്പര്യം .
ഈസ്റ്റർ മുട്ടകൾ കിഴക്കൻ ഓർത്തഡോക്‌സ് ഇടയിൽ മാത്രമല്ല സ്ലാവിക് രാജ്യങ്ങളിലെയും മറ്റിടങ്ങളിലെയും നാടോടി പാരമ്പര്യങ്ങളിലും പുതിയ ജീവിതത്തിൻ്റെ വ്യാപകമായ പ്രതീകമാണ്. 1885 മുതൽ 1916 വരെ റഷ്യൻ സാമ്രാജ്യകുടുംബത്തിനായി പ്രശസ്‌തമായ ഹൗസ് ഓഫ് ഫാബെർഗെ വർക്ക്‌ഷോപ്പുകൾ അതിമനോഹരമായ രത്‌നങ്ങളുള്ള ഈസ്റ്റർ മുട്ടകൾ സൃഷ്ടിച്ചു. ഈസ്റ്റർ സഹനത്തിന്റെയും പ്രത്യാശയുടെയും ഉത്സവമായി ലോകമെമ്പാടും ആഘോഷിക്കുന്നു. കരുണയും പരസ്പരമുള്ള വിശ്വാസവും എന്നും എല്ലാവരിലും നിലനിൽക്കാനും നമ്മൾ ഓരോരുത്തരും ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.