നമ്മളിൽ പലരും ഹിൽ പാലസ് സന്ദർശിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഒരു ദിവസം മുഴുവൻ നടന്ന് അവിടുത്തെ കാഴ്ചകൾ എല്ലാം തന്നെ ആസ്വദിച്ചിട്ടും ഉണ്ടാകും. പക്ഷേ എത്രപേർക്കറിയാം ഹിൽ പാലസ് എങ്ങനെയാണ് അവിടെ നിർമ്മിച്ചത് എന്ന്….!!!
എറണാകുളം ജില്ലയിലെ തൃപ്പൂണിത്തുറയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു പുരാവസ്തു മ്യൂസിയവും കൊട്ടാരവുമാണ് ഹിൽ പാലസ് . സംസ്ഥാനത്തെ ഏറ്റവും വലിയ പുരാവസ്തു മ്യൂസിയമായ ഹിൽ പാലസ് കൊച്ചി മഹാരാജാവിൻ്റെ സാമ്രാജ്യത്വ ഭരണകാര്യാലയവും, ഔദ്യോഗിക വസതിയും ആയിരുന്നു . 1865-ൽ നിർമ്മിച്ച ഈ കൊട്ടാര സമുച്ചയത്തിൽ 54 ഏക്കറിൽ പരന്നുകിടക്കുന്ന 49 കെട്ടിടങ്ങളും, പരമ്പരാഗത വാസ്തുവിദ്യാ ശൈലിയിൽ ആണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഈ സമുച്ചയത്തിൽ ഒരു പുരാവസ്തു മ്യൂസിയം, ഒരു പൈതൃക മ്യൂസിയം, ഒരു മാൻ പാർക്ക്, ഒരു ചരിത്രാതീത പാർക്ക്, കുട്ടികളുടെ പാർക്ക് എന്നിവയെല്ലാം ഉണ്ട്.
മ്യൂസിയത്തിൻ്റെ കാമ്പസ് വിഭാഗത്തിൽ അപൂർവ ഇനം ഔഷധ സസ്യങ്ങൾ ഉണ്ട്. ഇപ്പോൾ കൊട്ടാരം കേരള സംസ്ഥാന പുരാവസ്തു വകുപ്പ്, ഒരു മ്യൂസിയമാക്കി മാറ്റി പൊതുജനങ്ങൾക്കായി തുറന്നു കൊടുത്തിരിക്കുകയാണ് .കേരള സർക്കാരിൻ്റെ സാംസ്കാരിക കാര്യ വകുപ്പ് സ്ഥാപിച്ച സ്വയംഭരണ ഗവേഷണ പരിശീലന സ്ഥാപനമായ സെൻ്റർ ഫോർ ഹെറിറ്റേജ് സ്റ്റഡീസും (CHS) ഈ സ്ഥലത്ത് പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്.
ഹിൽപാലസിന് ഒരു ചരിത്രമുണ്ട്.1865-ൽ കൊച്ചി മഹാരാജാവ് പണികഴിപ്പിച്ച ഹിൽ പാലസ് ആണ് ഇപ്പോൾ കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പുരാവസ്തു മ്യൂസിയം. കൊച്ചി രാജ്യത്തിൻ്റെ ഔദ്യോഗിക തലസ്ഥാനം മുമ്പ് തൃശ്ശൂരിലായിരുന്നു , മഹാരാജാവിൻ്റെ രാജകീയ ഓഫീസും കൊട്ടാരവും എല്ലാം നഗരത്തിലായിരുന്നു. അന്ന് നിലനിന്നിരുന്ന ആചാരാനുഷ്ഠാനങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, കൊച്ചി രാജകുടുംബത്തിന് മാതൃ പാരമ്പര്യം ഉണ്ടായിരുന്നതിനാലും രാജ്ഞിയെ രാജാവ് ഭരിക്കുന്ന സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ പരമാധികാരിയായി കണക്കാക്കിയതിനാലും കൊച്ചി രാജ്ഞിയുടെ ഇരിപ്പിടം രാജകീയ തലസ്ഥാനമായി കണ്ടുപോന്നു .
1755 മുതൽ, രാജ്ഞിയും പരിവാരങ്ങളും തൃപ്പൂണിത്തുറയിൽ ആണ് താമസിച്ചിരുന്നത്. അങ്ങനെയാണ് നഗരത്തെ ഔദ്യോഗിക തലസ്ഥാനമാക്കി മാറ്റിയത്. കൂടാതെ, രാജകുമാരൻ രാമവർമ്മ തൃപ്പൂണിത്തുറയിൽ ആണ് വളർന്നത്. അതിനാൽ തൃശ്ശൂരിലേക്ക് മാറുന്നതിന് അദ്ദേഹത്തിന് അത്ര താല്പര്യമില്ലായിരുന്നു.
രാജാവായി കിരീടധാരണത്തിന് ശേഷവും ആ നഗരത്തിൽ താമസിക്കാൻ അദ്ദേഹം ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. അങ്ങനെ, അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഇഷ്ടപ്രകാരം, 1865-ൽ ഒരു രാജകീയ ഓഫീസ് നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടു. തുടക്കത്തിൽ ഇത് ഒരു രാജകീയ ഓഫീസ്, കോടതി കെട്ടിടം, രാജകീയ സെക്രട്ടറിമാരുടെയും കൊട്ടാരത്തിലെ പ്രഭുക്കന്മാരുടെയും ഓഫീസുകൾ എന്നിങ്ങനെയാണ് ആരംഭിച്ചത്. എന്നാൽ താമസിയാതെ പ്രധാനപ്പെട്ട പല കെട്ടിടങ്ങളും പണിത് ഇതിനോട് കൂട്ടിച്ചേർക്കപ്പെട്ടു. താമസിയാതെ, രാജാവിൻ്റെയും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അടുത്ത കുടുംബത്തിൻ്റെയും താമസ സൗകര്യങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി ഒരു സാമ്രാജ്യത്വ കെട്ടിടം നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടു.
ഇങ്ങനെയൊക്കെയാണെങ്കിലും കൊച്ചി രാജകുടുംബത്തിലെ മറ്റ് അംഗങ്ങൾക്ക് സ്വന്തമായി ബംഗ്ലാവുകളും ഔദ്യോഗിക വസതികളും ഉണ്ടായിരുന്നു.കൊട്ടാരം കൊച്ചി രാജകുടുംബം കേരള സർക്കാരിന് കൈമാറി. 1980-ൽ കൊട്ടാരം പുരാവസ്തു വകുപ്പ് ഏറ്റെടുക്കുകയും പിന്നീട് ഒരു മ്യൂസിയമാക്കി മാറ്റുകയും ചെയ്തു. 1986-ൽ ഇത് പൊതുജനങ്ങൾക്കായി തുറന്നുകൊടുത്തു.
ഹിൽ പാലസ് മ്യൂസിയവും അതിൻ്റെ കാമ്പസും പ്രശസ്തമായ ഷൂട്ടിംഗ് ലൊക്കേഷനുകളാണ്. കുതിരവണ്ടി ഗാലറിയിലും ആയുധ ഗാലറിയിലും തുടങ്ങി നിരവധി ചരിത്ര വസ്തുക്കൾ ഇവിടെയുണ്ട്. മലയാളത്തിലെ ഒട്ടനവധി ചിത്രങ്ങൾ ഇവിടെ ചിത്രീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.മ്യൂസിയം ഗാർഡനുകൾ നഗരത്തിലെ അവസാനത്തെ ഹരിത അഭയകേന്ദ്രം കൂടിയാണ്.
കൊച്ചി രാജകുടുംബത്തിൻ്റെ ഭരണകാലത്തെ കിരീടവും ആഭരണങ്ങളും, പെയിൻ്റിംഗുകൾ, കല്ലിലും മാർബിളിലുമുള്ള ശിൽപങ്ങൾ, ആയുധങ്ങൾ, ലിഖിതങ്ങൾ, നാണയങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം മ്യൂസിയത്തിൽ പ്രദർശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. പാലിയം ദേവസ്വത്തിൻ്റെയും പുരാവസ്തു വകുപ്പിൻ്റെയും ചില പ്രദർശനങ്ങൾക്കൊപ്പം കൊച്ചി രാജകുടുംബത്തിൻ്റെ സംഭാവനയാണ് മ്യൂസിയത്തിലെ പ്രധാന ആകർഷണങ്ങൾ . മ്യൂസിയം ശേഖരത്തിൽ വിലപിടിപ്പുള്ള കല്ലുകൾ പതിച്ച സ്വർണ്ണ കിരീടവും വിലപിടിപ്പുള്ള നിരവധി നാണയങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും ഗംഭീരമായ കിടക്കകളും എപ്പിഗ്രാഫിയുടെ സാമ്പിളുകളും ഉൾപ്പെടുന്നു . മണിച്ചിത്രത്താഴ് എന്ന മലയാളം സിനിമ ഇവിടെയാണ് ചിത്രീകരിച്ചത്.
ഹിൽ പാലസ് മ്യൂസിയം സന്ദർശിക്കാൻ വിദേശ രാജ്യത്ത് നിന്ന് പോലും നിരവധിപേർ എത്തുന്നുണ്ട്. അത്രയും മനോഹരമാണ് അവിടുത്തെ ഓരോ കാഴ്ചകളും. ആധുനികകാലത്തെ രീതികളുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ട് ജീവിക്കുമ്പോഴും പുരാതനമായി നമുക്ക് കൈമാറി വന്നവയെല്ലാം നമ്മുടെ ഏറ്റവും വലിയ സമ്പത്ത് തന്നെയാണ്.
തയ്യാറാക്കിയത്
നീതു ഷൈല